Mucha gente se sorprende cuando se entera de que un single malt realmente es una mezcla de varios whiskys.  Tiene la idea de que es whisky de una destilería, de una destilación y de una barrica, lo que sólo es cierto a un tercio. Si no es “Single Cask”, es mezcla de varias barricas e incluso añadas y las barricas pueden ser de diferentes usos anteriores (Bourbon y Jerez los más populares). Hay varias razones para hacerlo, dos son: dar al whisky el sabor deseado y mantenerlo año tras año.
El otro día tome tres whiskys que sirven de buen ejemplo: Compass Box Hedonism, Macallan Fine Oak 25 años y Dalmore King Alexander III.

El fundador de Compass Box, John Glaser, dice que quiere mantenerlo simple, sin mezclar demasiados whiskys ni diferentes barricas. Hedonism es un buen ejemplo, es un vatted (no single) grain whisky de sólo tres destilerías (Cameron Bridge, Carsebridge and Cambus), y sólo un tipo de barrica (Bourbon).  En el lote H29MMIX el whisky más añejo tiene 29 años y el más joven 14.
En Macallan Fine Oak 25 años hay tres tipos de barricas; roble americano usado para Bourbon, roble americano y roble europeo usado para Jerez, y el whisky más joven es de 25 años. Finalmente, el Dalmore es la bestia, con las barricas de seis diferentes usos anteriores;  Cabernet Sauvignon, Madeira, Marsala, Oporto, Bourbon y Jerez. Se supone que el whisky más viejo es de 1990.

Compass Box Hedonism

Fresco y moderno al estilo contemporáneo de Compass Box. Vainilla y coco muy obvio, recuerda a una crema de manos.  Muy dulce de tofe. Se puede describir como un helado de vainilla, olor lácteo-vainilloso, con butterscotch y copos de coco. Muy elegante, muy preciso y muy bueno.

Macallan Fine Oak 25

El paso de Hedonism es obvio, aquí hay Jerez, la nariz más abundante. Primero ciruela roja muy madura, mermelada de naranja y madera. Sigue con vainilla, ciruela seca, hay algo agridulce, diría grosella blanca pero como es una referencia poco conocida en España, mejor la carambola (star fruit). Hay un poco de especia.
Entrada en boca muy interesante y tentador - agridulce.  En el paso, más seco, algo amargo acabando en jengibre confitado con poco azúcar y canela espolvoreada.

Dalmore King Alexander III

Otro paso hacia complejidad y abundancia. Otra vez la nariz se prueba más denso, casi se puede cortar trozos de los vapores con un cuchillo. Empieza como el Macallan, mermelada de naranja con madera, más abundante y con la adición de almendras. Hay frutas y bayas rojas, un poco de clavo y mucho más. Parece tan abundante  que con paciencia se puede encontrar casi cualquier fruta/baya.  Suave entrada en la boca, las barricas de vino hacen su presencia con bayas rojas con un toque seco de tanino. Son acompañados de tofe, frutos secos, chocolate oscuro y vainilla.

Muchas dan más pero no tiene que ser mejor

Los tres whiskys demuestran una complejidad progresiva con el aumento de barricas usadas. Eso no quiere decir que más es mejor, sólo que  diferentes maderas aportan otros aromas/sabores y que se pueden combinar para dar más profundidad al whisky. Me gustan los tres, son buenos whiskys, con perfiles distintos para beber en diferentes ocasiones y por lo tanto preferidos dependiendo de la ocasión.

Tags: barricas, compass box, Dalmore, Hedomism, Macallan Fine Oak

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