La gente me pregunta por recomendaciones de whisky para principiantes. Aquí propongo cinco, para la gente que tiene un presupuesto algo más amplio.

Recomendar whiskys para alguien que quiere iniciarse en el mundo del whisky  es divertido y algo complicado ya que depende de la persona. Lo mejor es poder hablar y probar; si no puede ser recomiendo estos para empezar, si buscas probar algo bueno. No son los más comunes, ni los más baratos, pero enganchan.

• Longrow CV, un poco de humo, turba y mucho más, equilibrado y perfecto.
• Aberlour a’bundah, magnífico ejemplo de envejecimiento en barricas de Jerez.
• The Glenlivet Nádurra, todos hemos probado The Glenlivet 12 años, éste está a millas, obligatorio para ver otro lado de The Glenlivet.
• Ardbeg Uigedail, siempre hay que probar algo con mucho humo y turba, por qué no uno de los mejores que ofrece mucho más.
• Glenmorangie 15 años, un paso arriba del excelente Glenmorangie 10 años, hay que probar y comparar con el hermano menor.

Cinco botellas con las cuales te quedarás contento, e impresionarás a los amigos.

Siguiente, cinco botellas para el presupuesto limitado.

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Todos tenemos algo de inquietud por experimentar y probar a hacer cosas. Muchas veces se queda en eso, las ganas, porque no encontramos el tiempo necesario.
“Infusionar” un whisky es tan fácil que realmente no hace falta más que un momento; fácilmente pasamos de las ganas a hacer.

Los experimentos han empezado cuando llegaron los premios de una competición, las botellas de Jura (Jura 10, Jura 16, Jura Superstition). Whisky gratis es la mejor base para experimentar… No duele tanto si no sale bien. Gran parte del Jura 10 ha sido destinado a los experimentos y el Superstition para “Dutch courage”.
Cómo se hace e ideas para probar. Leer más >>

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Hablar de whisky japonés muchas veces se traduce a dos empresas; Suntory y Nikka, y sus whiskies y sus single malts más famosos: Yamazaki y Yoichi.

Pero hay más whiskys y destilerías, tanto de Suntory y Nikka como de otras empresas. Abajo una presentación breve de ellas.

Yamazaki
La primera destilería de whisky en Japón. Creada en 1923 en las afueras de Kioto por Shinjiro Torii (Suntory) con la inestimable ayuda de Taketsuru Masataka. La destilación comenzó en 1924 y el primer single malt fue introducido en 1929.

Produce tanto whisky blended como single malt.
Los más conocidos: Yamazaki 12, Yamazaki 18.

Dueño : Suntory.

Hakushu
Situada en las montañas en el parte central de la isla principal Honshu a una altura de casi 700 metros. La destilería realmente son dos que han sido unidas. La primera fue construida en 1973 para contribuir fundamentalmente a los blended. La segunda en 1981 y el whisky se destina principalmente para single malt.

Produce tanto whisky blended como single malt.
Los más conocidos: Suntory Hakushu 12 y, Suntory Hakushu 18.

Dueño : Suntory.

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Hibiki · Karuizawa · whisky japonés · Yamazaki · Yoichi

Seguramente sabes que el whisky japonés ha ganado varias medallas y premios de alto prestigio los últimos años. ¿Pero sabías que Japón es el segundo productor por volumen? Probablemente no, ¿sabes cómo empezó todo?

Un japonés llega a Escocia
El whisky japonés ya es algo para tener en cuenta. La calidad está a la altura de los whiskys escoceses, no tiene nada que envidiarles. Quizás porque es donde ha buscado la inspiración;
Aunque la producción de whisky comenzó en 1870 el verdadero camino hacia la fama no empezó hasta 1918. La empresa de sake, Settsu Shuzo, quería producir un buen whisky. Mandó a un empleado a Escocia para estudiar y practicar el arte de hacer whisky. Ese era Masataka Taketsuru, un titulado en química. Llegó a Escocia para estudiar en la universidad de Glasgow. También trabajó en las destilarías Longmorn, Ben Nevis y Hazelburn para así tener conocimientos prácticos.
Dos años más tarde regresó a Japón, no sólo con nuevos conocimientos, sino también con su esposa escocesa.

La destilería no se construye, la primera destilería
La recesión económica post-guerra y la caída de la bolsa en 1922 paró todos los planes de construir una destilaría. Pronto se vio sin trabajo, hasta que Shinjiro Torii, fundador de la empresa Kotobukiya, decidió hacer una destilería de whisky, y le contrató. La obvia recomendación de Masataka fue destilación y producción según el modelo escocés y el lugar elegido la isla norte, Hokkaido, por las similitudes del clima con Escocia. Shinjiro le hizo caso en todo menos el sitio, y la construyó en Yamasaki, un pueblo en las afueras de Kioto reconocido por la alta calidad de sus aguas.
Así nació la primera destilería japonesa. El whisky, con el mismo nombre, es muy conocido. No tanto como la empresa, que más tarde se convirtió en la muy conocida Suntory.

Masataka permaneció como gerente de la destilaría durante diez años. Pero su sueño era crear una destilería en Hokkaido y hacer un whisky muy similar a los escoceses. Dejó el puesto para seguir su sueño, con éxito. El whisky lo conocemos como Yoichi, de la empresa Nikka Whisky Company.

El padre del whisky japonés
Tanto Suntory como Nikka reclaman tener el “padre fundador del whisky japonés” en sus orígenes, pero no lo atribuyen a la misma persona. Suntory lo concede a Shinjiro Torii y Nikka a Masataka Taketsuru. Quizás el resultado hubiese sido diferente sin uno de ellos, pero no cabe duda de que Masataka ha marcado el estilo y camino para el whisky japonés.

Fin primera parte. Segunda parte, más sobre Masataka Taketsuru.

Masataka Taketsuru · nikka · suntory · whisky japonés